U perimenopauzi i menopauzi tijelo se mijenja postupno, ali temeljito. Najčešće pričamo o valunzima i promjenama raspoloženja, no jedna od najosjetljivijih promjena događa se tamo gdje baš ne gledamo često – na sluznici rodnice. Peckanje, osjećaj zatezanja, sitne ranice nakon odnosa ili blago krvarenje mnoge od nas će pripisati „osjetljivosti“ ili prolaznoj suhoći. Zapravo radi se o jasnoj posljedici manjka estrogena.
Estrogen i struktura sluznice
Estrogen je ključan za održavanje debljine, elastičnosti i prokrvljenosti vaginalnog epitela. Potiče sintezu kolagena, održava vlažnost i stabilnost lokalne mikrobiote. Kada njegova razina počne padati, sluznica postaje tanja, manje elastična i sklonija oštećenjima.
Stručni naziv za skup simptoma povezanih s tim promjenama jest genitourinarni sindrom menopauze (GSM). Prema podacima objavljenima u časopisu Menopause, više od polovice žena u postmenopauzi ima simptome poput suhoće, peckanja ili boli pri spolnom odnosu. Ipak, značajan dio njih ne potraži pomoć jer tegobe smatra „normalnim dijelom starenja“.
Mikropukotine su upravo posljedica takve oslabljene strukture tkiva. Riječ je o sitnim oštećenjima epitela koja nastaju zbog smanjene vlažnosti i elastičnosti. Iako su malene, mogu uzrokovati izrazitu nelagodu i povećati osjetljivost na infekcije.
Slabljenje zaštitne barijere
Pad estrogena ne utječe samo na debljinu sluznice, nego i na njezinu obrambenu funkciju. Smanjuje se broj laktobacila, mijenja se pH vrijednost i slabi prirodna zaštitna barijera. Time se stvara začarani krug: suhoća dovodi do mikropukotina, mikropukotine do upale, a upala dodatno narušava tkivo.
Istraživanja pokazuju da obnova hidratacije i integriteta epitela ima ključnu ulogu u prekidanju tog ciklusa. Upravo zato se posljednjih godina sve više govori o nehormonskim metodama regeneracije sluznice.
Uloga hijaluronske kiseline u obnovi tkiva
Hijaluronska kiselina poznata je po svojoj sposobnosti vezanja vode i poticanja regeneracije. U dermatologiji se koristi desetljećima, no sve češće nalazi primjenu i u ginekologiji. Njezina molekularna struktura omogućuje stvaranje zaštitnog filma na površini sluznice, čime se smanjuje trenje i potiče prirodni proces cijeljenja.
Kliničke studije su pokazale da lokalna primjena preparata s hijaluronskom kiselinom može značajno smanjiti simptome suhoće i nelagode te poboljšati elastičnost vaginalnog epitela. U nekim istraživanjima uspoređivana je s lokalnom estrogenskom terapijom kod blažih oblika atrofije, uz vrlo dobre rezultate u pogledu podnošljivosti i sigurnosti.
Za žene koje ne žele ili ne mogu koristiti hormonsku terapiju, takav pristup predstavlja važnu alternativu.
Kada razmotriti hormonsku terapiju?
Kod izraženih simptoma, osobito ako su prisutni bol, učestale infekcije ili krvarenje, liječnik može preporučiti lokalnu estrogensku terapiju. Ona potiče obnovu tkiva izravnim hormonskim djelovanjem. Međutim, kod blažih i srednje izraženih tegoba često je dovoljan redovit i ciljano odabran nehormonski preparat koji obnavlja vlažnost i potiče regeneraciju.
Važno je naglasiti da nijedna terapija ne bi trebala biti uvedena bez savjetovanja s ginekologom, osobito ako postoje kronične bolesti ili prethodne hormonski ovisne dijagnoze.
Intimna njega u srednjim godinama
Promjene koje donosi pad estrogena zahtijevaju i promjenu navika. Agresivni sapuni, parfimirani gelovi i učestala ispiranja dodatno oštećuju već osjetljivu sluznicu. Preporučuju se blagi proizvodi prilagođenog pH-a te redovita hidratacija sluznice preparatima koji obnavljaju njezinu strukturu.
Mikropukotine i iritacije nisu sitnica koju treba ignorirati. One su signal da tkivo treba potporu. Pravodobna reakcija može spriječiti kroničnu nelagodu i sačuvati kvalitetu intimnog života.
Pad estrogena jest prirodan proces. No suhoća, bol i iritacije ne moraju biti njegova neizbježna posljedica. Uz informiranost, odgovarajuću njegu i savjet liječnika, sluznica se može obnoviti, a osjećaj nelagode znatno ublažiti.
Anita Visković
Ako vam je ovaj tekst pomogao, slobodno ga podijelite.
