Legenda kaže da je predivan cvijet perunike ili irisa dobio ime po božici Iris koja je kao glasnica bogova, dugom šarala s visina prenoseći poruku na Zemlju. Tamo gdje bi duga dotakla tlo, kao i munja boga gromovnika Peruna, izrastala je perunika, možda svaki put druge boje.
U Japanu ovaj cvijet simbolizira pobjedu, a u doba Karla Velikog koristio se kao francuski kraljevski simbol.
Pojedine vrste perunika upotrebljavaju se i u farmaciji te pri izradi parfema. U ljekovite svrhe sabire se uglavnom podanak (Rhizoma Iridis), koji se iskapa u listopadu. Katkada se sabiru i listovi i to za uporabu u svježem stanju, jer se u suhom ne mogu upotrebljavati. U pradomovini, Americi, podanak perunike su od prastarih vremena koristili Indijanci kao najbolje sredstvo protiv vodene bolesti.
Perunika cvate u proljeće, i to od ožujka do lipnja, voli sunce i polusjenu, a najbolje ju je saditi uz rubove gredica te u suhozid, kamenjar i u uz ogradu.
U doba cvatnje valja je zalijevati dva puta tjedno.
