U društvu, a posebno na našem portalu u posljednje se vrijeme priča ponajviše o simptomima perimenopauze i menopauze – hormonima, valunzima, nesanici ili promjenama u metabolizmu. No jedan važan čimbenik zdravlja žena u srednjim godinama često ostaje u sjeni medicinskih tema – kvaliteta društvenih odnosa. Upravo prijateljstva i redovita druženja mogu imati iznenađujuće snažan utjecaj na mentalno zdravlje, otpornost na stres pa čak i na fizičko stanje organizma.
U fazi života u kojoj se mnoge od nas suočavaju s brojnim promjenama – djecom koja odlaze od kuće, brigom za starije roditelje, profesionalnim prekretnicama ili vlastitim zdravstvenim pitanjima – osjećaj pripadnosti i međusobne podrške dobiva novu težinu.
Društvene veze kao zaštitni faktor
Istraživanja posljednjih desetljeća sve jasnije pokazuju da kvalitetni društveni odnosi imaju snažan zaštitni učinak na zdravlje. Dugogodišnja studija Harvard Study of Adult Development, jedna od najdužih longitudinalnih studija o ljudskom životu, pokazala je da su bliski odnosi i osjećaj povezanosti s drugima jedan od ključnih prediktora dugoročnog zdravlja i zadovoljstva životom.
Za žene u menopauzi to ima posebno značenje. Hormonalne promjene utječu na raspoloženje, kvalitetu sna i toleranciju na stres, a osjećaj izolacije može dodatno pojačati te tegobe. Nasuprot tome, redoviti društveni kontakti djeluju kao prirodni “tampon” protiv psihološkog opterećenja.
Studije objavljene u časopisu Menopause (The Journal of The North American Menopause Society) pokazuju da žene koje imaju snažnu mrežu socijalne podrške rjeđe prijavljuju simptome depresije i anksioznosti tijekom menopauze te bolje procjenjuju kvalitetu vlastitog života.
Razgovori koji normaliziraju promjene
Jedan od najvažnijih aspekata prijateljstva u ovom životnom razdoblju jest mogućnost otvorenog razgovora. Mnoge žene tek u društvu prijateljica shvate da nisu jedine koje se bude u tri ujutro, osjećaju iznenadne promjene raspoloženja ili primjećuju kako tijelo reagira drukčije nego prije.
Takvi razgovori imaju snažan psihološki učinak jer normaliziraju iskustvo. Kada žena shvati da njezine tegobe nisu osobni neuspjeh ili znak slabosti, nego dio biološkog procesa kroz koji prolaze milijuni žena diljem svijeta, smanjuje se osjećaj tjeskobe i nesigurnosti.
Upravo zato mnoge psihologinje naglašavaju da neformalna podrška – razgovor uz kavu, šetnju ili zajednički ručak – može imati terapeutski učinak.
Smijeh, kretanje i hormoni dobrog raspoloženja
Druženje ima i vrlo konkretan biološki učinak na organizam. Smijeh, razgovor i zajedničke aktivnosti potiču lučenje endorfina i oksitocina – hormona koji stvaraju osjećaj ugode i povezanosti. Istodobno se smanjuje razina kortizola, hormona stresa koji je često povišen u razdoblju hormonalnih promjena.
Neka istraživanja pokazuju da društvene aktivnosti mogu poboljšati i kvalitetu sna, što je posebno važno jer nesanica spada među najčešće tegobe menopauze. Kada žena ima osjećaj emocionalne podrške i razumijevanja, organizam lakše prelazi u stanje opuštenosti potrebno za kvalitetan odmor.
Novo poglavlje prijateljstva
Zanimljivo je da mnoge žene upravo u srednjim godinama počinju drukčije doživljavati prijateljstva. Nakon desetljeća posvećenih obitelji, poslu i svakodnevnim obvezama, sada se često otvara prostor za odnose koji su autentičniji i manje opterećeni društvenim očekivanjima.
Prijateljice postaju suputnice kroz slična iskustva – kroz promjene tijela, promjene prioriteta i promjene pogleda na život. Razgovori postaju iskreniji, a druženja često dublja i smislenija nego u mlađim godinama.
Druženje kao ulaganje u zdravlje
Sve više stručnjaka ističe da socijalna povezanost nije luksuz nego važan dio zdravog života. Redoviti kontakti s prijateljima povezani su s boljim mentalnim zdravljem, nižom razinom stresa i većim osjećajem životnog zadovoljstva.
U razdoblju menopauze, kada tijelo prolazi kroz složene hormonske promjene, upravo takva podrška može biti jedan od najjednostavnijih, ali i najmoćnijih oblika brige o sebi.
Naravno, ako su promjene raspoloženja, anksioznost ili depresivne epizode izražene i dugotrajne, važno je potražiti savjet liječnika ili stručnjaka za mentalno zdravlje. Menopauza je fiziološki proces, ali simptomi koji ga prate mogu se uspješno ublažiti uz odgovarajuću stručnu pomoć.
Jer iako hormoni mijenjaju tijelo, ono što često najviše pomaže jest nešto vrlo jednostavno – razgovor, razumijevanje i osjećaj da kroz sve te promjene ne prolazimo same.
Ratka Mihaljević
Ako vam je ovaj razgovor pomogao, slobodno ga podijelite.
